温室効果ガスや有害ガスの排出が少なく，環境への負荷が小さい自然エネルギーによって発電された電力，またはそれを選択して購入する仕組み。エネルギーとしての価値だけでなく，環境価値を併せ持つと定義されております。 ※石油や石炭、天然ガスなどの化石燃料やウランを使う原子力などと違い、枯渇しないエネルギー源です。また、地球温暖化の原因となる 二酸化炭素（ＣＯ２）や大気汚染・酸性雨の原因となる硫黄酸化物（ＳＯｘ）、窒素酸化物（ＮＯｘ）を排出せず、 何万年にもわたって管理が必要 な放射性廃棄物を残すこともありません

自らの温室効果ガスの排出量を認識し、主体的にこれを削減する努力を行うとともに、削減が困難な部分の排出量については、他の場所で実現した温暖化効果ガスの排出削減・吸収量等を購入すること又は他の場所で排出削減・吸収を実現するプロジェクトや活動を実施すること等により、その排出量の全部または一部を埋め合わせることをいう。 （環境省「我が国におけるカーボン・オフセットのあり方について 指針」抜粋）